Cowboy

Cowboy, c’est quoi exactement ?

Cowboy, c’est la startup belge qui a voulu réinventer le vélo électrique urbain. Fondée en 2017 à Bruxelles, la marque a un positionnement très clair : faire le plus beau VAE du marché, ultra-connecté, avec le minimum d’entretien possible. En gros, le iPhone du vélo.

Et force est de constater que le pari est plutôt réussi côté design. Quand tu croises un Cowboy dans la rue, tu le reconnais immédiatement. Lignes épurées, câbles intégrés, pas de gros écran LCD moche sur le guidon. C’est beau. Vraiment beau.

Mais est-ce qu’un beau vélo fait un bon vélo ? On a roulé avec pendant plusieurs mois pour te donner un avis honnête.

En résumé :

• ✅ Design parmi les plus réussis du marché
• ✅ App smartphone ultra-complète (GPS, stats, antivol)
• ✅ Courroie carbone — zéro entretien transmission
• ✅ Léger pour un VAE connecté (~19 kg)
• ❌ Mono-vitesse — les côtes raides sont un calvaire
• ❌ Le vélo ne fonctionne PAS sans smartphone
• 💰 À partir de 2 490 €

Le design : le vrai argument de vente

Soyons honnêtes, c’est la raison pour laquelle 90 % des gens achètent un Cowboy. Le design est magnifique. Cadre en aluminium aux lignes tendues, batterie intégrée invisible, éclairage LED intégré dans le cadre, pas d’écran — juste un vélo épuré.

Cowboy a compris un truc que beaucoup de fabricants n’ont pas capté : la plupart des gens ne veulent pas que leur VAE ressemble à un vélo électrique. Pas de gros moteur visible, pas de batterie qui dépasse, pas d’écran avec 47 données. Juste un beau vélo. Et sur ce point, c’est mission accomplie.

Cowboy 4 vs Cowboy Cruiser

Deux lignes sont disponibles :

• Cowboy 4 (2 490 €) : le modèle sportif. Position légèrement penchée, pneus de 27,5 pouces, look racing. Existe en cadre haut et cadre bas (ST).
• Cowboy Cruiser (2 990 €) : le modèle confort. Position plus droite, pneus plus larges, garde-boue et porte-bagages inclus. Plus adapté au vélotaf au quotidien.

Notre conseil : si tu veux un vélo pour aller bosser avec un sac à dos et un pantalon, prends le Cruiser. Le surcoût de 500 € pour les garde-boue, le porte-bagages et le confort supplémentaire est justifié. Le Cowboy 4 “nu” est beau mais pas très pratique au quotidien.

L’app Cowboy : le centre névralgique

C’est ici que Cowboy se distingue vraiment. L’app smartphone n’est pas un gadget — c’est le cerveau du vélo. Sans elle, ton Cowboy est un vélo de 19 kg sans assistance. Avec elle, c’est une machine connectée impressionnante.

Ce que fait l’app

• Déverrouillage : tu approches ton téléphone, le vélo se déverrouille automatiquement via Bluetooth
• GPS intégré : navigation turn-by-turn directement sur le guidon (via vibrations)
• Statistiques : distance, vitesse, calories, CO₂ économisé
• Antivol : alerte en cas de mouvement suspect, localisation GPS en temps réel
• Diagnostic : l’app surveille l’état du vélo et prévient en cas de problème
• Mises à jour OTA : le firmware du vélo se met à jour comme un smartphone

C’est bluffant. On n’a jamais vu une app vélo aussi bien faite. Mais — et c’est un gros mais — cette dépendance au smartphone est aussi le talon d’Achille de Cowboy.

Le problème de la dépendance au smartphone

Si ton téléphone est à plat, tu ne peux pas déverrouiller ton vélo. Si tu oublies ton téléphone, pareil. Si l’app plante (ça arrive), tu es bloqué. Cowboy a ajouté un code PIN de secours, mais ça reste contraignant.

Pour nous, c’est le point négatif le plus important. Un vélo devrait fonctionner de manière autonome. Être obligé d’avoir un smartphone chargé et fonctionnel pour rouler, c’est un choix discutable.

La motorisation : fluide mais limitée

Le moteur Cowboy est un 250W dans le moyeu arrière. L’assistance est automatique — pas de boutons, pas de niveaux. Le vélo détecte ta force de pédalage et ajuste l’assistance en conséquence. En théorie, c’est génial. En pratique, c’est un peu plus nuancé.

Sur le plat : excellent

En ville plate (Paris, Bordeaux, Strasbourg), le Cowboy est une merveille. L’assistance est fluide, naturelle, presque imperceptible. Tu pédales, le vélo t’aide, tu arrives à 25 km/h sans effort. L’accélération est douce et progressive. C’est un vrai plaisir.

En côte : les limites du mono-vitesse

C’est là que ça se gâte. Le Cowboy est un mono-vitesse avec un moteur moyeu de 250W. Sur une pente à 5-6 %, c’est gérable mais tu forces. Au-dessus de 8 %, c’est franchement laborieux. Tes genoux prennent cher.

Si tu habites à Lyon, Nice, ou dans une ville vallonnée, le Cowboy n’est probablement pas fait pour toi. Regarde plutôt chez Moustache ou Kalkhoff avec des moteurs pédalier Bosch ou Shimano et des vitesses.

La courroie carbone : le zéro entretien

C’est un des vrais points forts. Cowboy utilise une courroie carbone Gates au lieu d’une chaîne classique. Avantages :

• Zéro graisse — tu ne te taches jamais les mollets
• Pas d’usure — une courroie Gates dure 15 000 à 30 000 km
• Pas de déraillement — ça n’existe pas sur une courroie
• Silencieuse — pas de cliquetis

Pour un vélo urbain, c’est un choix parfait. Tu oublies complètement la transmission. C’est comme passer d’une boîte manuelle à une automatique.

Autonomie : la douche froide

Cowboy annonce 70 km d’autonomie. En conditions réelles, on a mesuré :

C’est correct pour un usage urbain quotidien (10-15 km aller-retour), mais c’est nettement en dessous des promesses marketing. Si tu fais 25 km par jour, tu recharges tous les 2 jours. Pas dramatique grâce à la batterie amovible (tu la charges chez toi ou au bureau), mais à noter.

Le SAV : correct mais 100 % en ligne

Pas de magasin Cowboy en France. Tout passe par l’app ou le site web. Cowboy a un réseau de réparateurs partenaires dans les grandes villes (Paris, Lyon, Bordeaux, Nantes, Lille, Toulouse). Pour un pneu crevé ou un réglage de freins, ça marche bien.

Pour un problème moteur ou batterie, c’est plus compliqué. Il faut envoyer le vélo ou attendre qu’un technicien se déplace. Comptez 1 à 3 semaines selon le problème.

Si le SAV en magasin est important pour toi, regarde chez Decathlon ou chez Intersport avec Nakamura.

Cowboy vs la concurrence

Le Cowboy est le plus beau et le mieux connecté, mais l’Iweech est meilleur en côte grâce à son moteur pédalier et ses vitesses automatiques. Le Tenways est nettement moins cher pour des performances comparables.

C’est pour toi si…

• Tu vis dans une ville plate (Paris, Bordeaux, Nantes, Strasbourg)
• Le design est un critère majeur pour toi
• Tu veux un vélo zéro entretien
• Tu es à l’aise avec la technologie et l’app
• Tu fais des trajets de moins de 15 km par jour
• Tu veux épater tes collègues au parking vélo

Ce n’est PAS pour toi si…

• Tu habites dans une ville vallonnée (Lyon, Nice, Marseille)
• Tu veux un vélo qui fonctionne sans smartphone
• Tu cherches un bon rapport qualité-prix
• Tu fais de longs trajets (>20 km)
• Tu veux un SAV en magasin
• Tu as besoin d’un porte-bagages (prends le Cruiser dans ce cas)

Notre verdict

7 / 10

Le Cowboy est un objet de désir avant d’être un outil de déplacement. C’est le plus beau VAE urbain du marché, avec une app exceptionnelle et un entretien quasi nul grâce à la courroie carbone.

Mais sous le vernis, il y a des compromis importants : mono-vitesse pénalisant en côte, autonomie en dessous des promesses, dépendance totale au smartphone, et un prix de 2 490 € qui est élevé pour ce que c’est techniquement (un mono-vitesse avec moteur moyeu).

Si tu roules en ville plate et que le design compte autant que la performance, le Cowboy est un choix défendable. Sinon, regarde l’Iweech pour le côté smartbike avec de vraies performances, ou un Moustache pour un VAE complet sans compromis.